Evolucion del Turismo

El turismo: fenómeno social, generador de recursos y catalizador de paz

El turismo es un fenómeno social contemporáneo que ha tomado dimensiones globales fundadas en la búsqueda de los valores locales y trae consigo un intercambio cultural que puede ser una alternativa de diálogo entre los pueblos. Además, el turismo puede ser una herramienta para el desarrollo económico de las comunidades.
Emprender viajes de recreo ha dependido de las circunstancias tanto históricas como económicas, políticas, culturales y geográficas de cada sociedad. Los viajes temporales que se realizan con el objetivo de emplear el tiempo libre son conocidos como viajes turísticos y para responder a ellos se ha desarrollado una industria de servicios: la industria del turismo. El turismo debe ser un medio para mejorar la calidad de vida de la gente.
Orígenes del turismo
A pesar de que la costumbre de los viajes de recreo ha sido costumbre de todas las civilizaciones, el turismo que conocemos actualmente se origina en el continente Europeo.
El término turismo se origina en el "Gran Tour", viaje que realizaban los caballeros ingleses en el siglo XVII para complementar su educación. Los jóvenes de la nobleza, llamados turistas durante el viaje, hacían un recorrido por ciudades europeas para conocer la historia del mundo clásico y las creaciones artísticas emblemáticas de la civilización occidental. El viaje se hacía por los territorios amigos también con el fin de afianzar un estado de paz.
En el siglo XVIII la burguesía de las principales potencias europeas también imitó la práctica del "Gran Tour" que antes sólo estaba limitada a la nobleza y poco a poco los motivos del viaje cambiaron y se ampliaron las esferas de quienes lo realizaban. En el contexto del romanticismo, aquellos con poder adquisitivo suficiente se trasladaban temporalmente al campo para admirar la naturaleza y ausentarse de los ritmos urbanos.
El nacimiento de una industria de los viajes
Pero fue hasta mediados del siglo XIX, en 1841 , cuando conjugaron ciertos elementos que dieron origen a una industria en función de la costumbre de los viajes. El desarrollo del ferrocarril, que integró los carros dormitorios resolvía el transporte y el hospedaje: así también se proporcionó el alimento, se liberaron las aduanas y hubo facilidad para adquirir cheques de viajero que representaban un seguro contra posibles asaltos de bandidos. A aquellos que viajaban, ya fuera como un modo de invertir el tiempo de ocio o para encontrar nuevos campos de inversión o comercio, se les llamó turistas. A diferencia de los viajeros, los turistas requerían de la convergencia de los servicios anteriores y de relativo confort e higiene acorde con los avances tecnológicos de la época (incluyendo el telégrafo).